Funcionarios estatales y federales de Nuevo México expresaron esta semana preocupación por la incursión de una mosca parásita en el estado, incluso cuando los funcionarios federales dieron a conocer en marzo una serie de esfuerzos para combatir la propagación del insecto.
El gusano barrenador del Nuevo Mundo, cuyo nombre describe con precisión el comportamiento de la larva de perforar la carne y causar heridas graves o fatales, generalmente en animales, avanzó hacia el Norte a través de México el año pasado después de haber estado contenido principalmente en América Central.
Antes de que los funcionarios estadounidenses lo declararan erradicado en la década de 1960, las heridas causadas por los parásitos mataban a animales silvestres y domésticos, a veces a razón de uno de cada cinco animales en un hato infectado.
Desde diciembre de 2025, los datos federales han documentado más de 18,000 casos de infestaciones del gusano barrenador, en su mayoría en ganado mexicano, incluyendo casos a menos de 110 kilómetros al Sur de Texas.
Aunque actualmente no se han encontrado casos del parásito en Estados Unidos provenientes del brote en curso en México, los funcionarios federales de Agricultura advirtieron en enero de 2025 que una nueva infestación podría causar 1,900 millones de dólares en daños al ganado de Texas solamente.
Por ello, los funcionarios federales han anunciado varios esfuerzos para mantener el parásito fuera de Estados Unidos, incluida la expansión de una nueva instalación para producir moscas estériles en la Base Aérea Moore en Edinburg, Texas, que el Departamento de Agricultura de Estados Unidos anunció a principios de este mes.
Dado que las moscas tienen una vida corta, las moscas macho estériles liberadas en la población pueden reducir significativamente el número de gusanos barrenadores al garantizar que los huevos no sean fertilizados. Los funcionarios federales dijeron que la instalación comenzará su construcción en la primavera y producirá 100 millones de moscas estériles por semana a partir de noviembre de 2027, liberándolas en la frontera entre Estados Unidos y México.
Además, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) aprobó un insecticida tópico para uso de emergencia en mascotas, ganado y aves.
Samantha Holeck, veterinaria estatal de la Junta de Ganadería de Nuevo México, dijo que tanto la instalación de moscas estériles como el insecticida son «vitales», pero señaló que cree que “es inevitable” que el gusano barrenador llegue a Nuevo México. “Geográficamente, va a ser muy difícil evitar que entre a Estados Unidos, aunque se han puesto en marcha muchos esfuerzos realmente maravillosos en México para frenarlo”, dijo.
Con la propagación hacia el Norte hasta quedar a varios cientos de kilómetros de la frontera, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos cerró los cruces de ganado en julio del año pasado, y los funcionarios de Agricultura del estado dijeron que eso no cambiará pronto.
“No hay planes inmediatos de reabrir los puertos de entrada del Sur”, dijo Jennifer Green, especialista en asuntos públicos del Departamento de Agricultura de Nuevo México, en un comunicado a Source NM.
Para el cruce binacional de ganado en Santa Teresa, el cierre continuo puede significar el fin del negocio, y eso ha trastornado el comercio de importación y le ha costado al puerto más de 1,000 millones de dólares.
“Tenía más de 30 empleados, ahora tengo cinco”, dijo Daniel Manzanares, director del cruce de la cooperativa Unión Ganadera Regional de Chihuahua. “Calculo que en otros seis meses cerraremos por completo”.
El representante federal Gabe Vásquez, demócrata de Nuevo México, cuyo 2° Distrito congresional incluye la frontera, le dijo a Source NM que quiere ver más comunicación de los funcionarios federales de Agricultura “antes de que el brote llegue” a Nuevo México.
“Nuestros corrales fronterizos están luchando, estamos perdiendo ingresos y nuestro suministro interno de carne de res está en riesgo por este brote”, dijo Vásquez en un comunicado proporcionado a Source NM. “Es vital que el USDA, el Congreso y nuestros socios estatales estén en la misma página para maximizar la erradicación del gusano barrenador del Nuevo Mundo y prevenir su propagación a estados fronterizos como Nuevo México”.
Vásquez dijo que “muchos rancheros” en su distrito “han expresado frustración ante la falta de comunicación del USDA, incluyendo la falta de actualizaciones oportunas sobre la propagación de la enfermedad y la falta de transparencia en torno a la producción en la instalación de moscas estériles en Texas”.
Un portavoz del USDA dijo en un comunicado a Source NM que la agencia “tomará todas las medidas necesarias para proteger a nuestro país de plagas y enfermedades extranjeras que amenazan nuestra economía y forma de vida. Junto con nuestros socios federales, estatales y del sector privado, trabajamos todos los días para garantizar que nuestra industria agrícola estadounidense sea segura, protegida y resiliente”.
Información de El Diario de Juárez
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