On Thursday, September 23, Grand Canyon National Park in coordination with The Department of Homeland Security, hosted a naturalization ceremony at the Mather Amphitheatre on the South Rim. This is the first time in history that Grand Canyon National Park has hosted such an event. Under blue skies and before a breathtaking view, 23 individuals from 12 different countries including, Colombia, Dominican Republic, Guatemala, Japan, Mexico, Morocco, Australia, Trinidad and Tobago, Uruguay, Venezuela, Vietnam and Zambia, became naturalized citizens. Many family members and close friends of the candidates came to show their support for this special event. Park employees and visitors also watched on as the candidates stated the Oath of Allegiance, and received their certificates of naturalization. Deputy Superintendent Palma Wilson welcomed the candidates and their families. The Presentation of Colors was done by the Air Force ROTC Honor Guard of Northern Arizona University. John M. Ramirez, Acting District Director for the U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) administered the Oath of Allegiance to America's newest citizens. A keynote address was given by USCIS Ombudsman January Contreras. Ms. Contreras stated, Everyday, we welcome new and diverse stories and heritages into the great patchwork of our Nation. United by our devotion to the Constitution and to the civic engagement it inspires, Americans remain committed to the fundamental principles established over two hundred years ago. This event is part of USCISs annual celebration of Constitution Day and Citizenship Day. An estimated 9,258 candidates will become citizens at 63 special ceremonies held across the country and around the world from Sept. 13-24. Constitution Day is celebrated on Sept. 17 in remembrance of the signing of the Constitution in 1787. Since 1952, Citizenship Day has been celebrated in conjunction with Constitution Day, although Congress first underscored the signific
Raouf Vafaei siguió todas las reglas.
Obtuvo su ‘tarjeta verde’, pasó su examen de educación cívica y su entrevista de naturalización, y se sometió a múltiples verificaciones de antecedentes.
Después de ocho años en Estados Unidos, Vafaei, un trabajador de salud mental nacido en Irán que emigró desde Austria, estaba a sólo días de convertirse en ciudadano estadounidense cuando se enteró en un correo electrónico de cuatro oraciones que su ceremonia de naturalización programada para el viernes había sido cancelada.
“Estaba tan emocionado”, dijo Vafaei, de 41 años, en una entrevista reciente, refiriéndose al honor de llamarse oficialmente estadounidense. Su madre incluso había comprado un vestido nuevo para la ocasión. “Este es un deseo que muchas personas tienen en todo el mundo”.
Ese honor ahora está pausado, indefinidamente.
Después de que un refugiado afgano fuera acusado del tiroteo del mes pasado de dos miembros de la Guardia Nacional en Washington, la Administración Trump ha realizado cambios para limitar la inmigración legal, incluida la detención de todo el proceso para personas de 19 países que la Casa Blanca puso bajo una prohibición de viaje a principios de este año.
Desde Massachusetts hasta California, las personas que buscan la ciudadanía y sus abogados dicen que funcionarios federales de inmigración están cancelando entrevistas de naturalización y ceremonias de juramento para inmigrantes de Irán, Sudán, Eritrea, Haití, Somalia y otros países restringidos por el presidente Donald Trump en junio. Esos casi nuevos ciudadanos han quedado en la incertidumbre sobre su futuro en Estados Unidos, con algunos asegurándose de llevar sus documentos en caso de que sean cuestionados por las autoridades de inmigración mientras realizan sus actividades diarias.
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos, la agencia que supervisa el sistema de inmigración, no ha publicado datos sobre el número de personas afectadas, pero es probable que la nueva ola de acciones afecte a miles de algunas de las naciones más pobres e inestables del mundo. Trump y los funcionarios de su administración han argumentado que su prohibición contra estas naciones específicas es necesaria para proteger al país de “terroristas extranjeros” y aquellos que se quedan más tiempo del permitido en las visas en Estados Unidos.
“No hay un marco de tiempo; nadie sabe cuánto tiempo va a durar esto”, dijo Teresa Coles-Dávila, una abogada de inmigración en San Antonio que ha luchado por obtener respuestas de funcionarios federales de inmigración mientras ha buscado asesorar a un cliente iraní cuya ceremonia de este mes fue cancelada. “Literalmente, nadie sabe qué está pasando”.
Los cambios de política que estrechan el camino legal hacia la ciudadanía se han estado desarrollando más lentamente y menos públicamente que las escenas dramáticas que se han desarrollado en las calles mientras agentes enmascarados han allanado hogares, lugares de trabajo y tribunales buscando personas para deportar. Los cambios están entre los muchos intentos en múltiples frentes para endurecer quién puede llamarse estadounidense en Estados Unidos.
La Corte Suprema anunció el viernes que asumiría una disputa histórica sobre la constitucionalidad del esfuerzo de Trump de terminar con la ciudadanía por nacimiento, garantizada en la Enmienda 14 que establece que la ciudadanía estadounidense debe extenderse a cualquier persona nacida en Estados Unidos.
El senador Bernie Moreno, republicano por Ohio, quien emigró con su familia cuando era niño desde su Colombia natal, introdujo esta semana legislación que terminaría con la doble ciudadanía en Estados Unidos.
Este año, la Administración Trump restableció un examen de educación cívica más difícil e intensificó la verificación de redes sociales para las personas que buscan convertirse en ciudadanos naturalizados. Los oficiales de inmigración también han recibido instrucciones de verificar más “atributos positivos”, como el cuidado familiar y el empleo estable.
Los funcionarios del Servicio de Ciudadanía e Inmigración el viernes no respondieron a las solicitudes de comentarios o preguntas sobre cuántas ceremonias de ciudadanía habían sido canceladas o por qué. Los funcionarios tampoco respondieron a las afirmaciones de los abogados de que sus clientes habían quedado en el limbo.
Los funcionarios de la administración en el pasado han dicho que los requisitos para adquirir la ciudadanía se han vuelto más estrictos porque el proceso había sido demasiado laxo. En el año fiscal 2024, 818 mil 500 personas se convirtieron en nuevos ciudadanos en ceremonias de naturalización realizadas en Estados Unidos y en todo el mundo, según la agencia.
Los abogados dijeron que sus clientes ya habían sido examinados múltiples veces mientras pasaban por una serie de obstáculos legales antes de siquiera solicitar la ciudadanía, incluido el establecimiento de la residencia permanente legal y la obtención de autorización de trabajo.
El proceso para solicitar la ciudadanía en sí ha sido durante mucho tiempo engorroso y puede tomar meses, a veces años. El paso final y requerido es tomar el juramento de lealtad y recibir un certificado de naturalización en una ceremonia.
Vafaei, quien salió de Irán cuando tenía poco más de 20 años, había vivido en Austria durante 14 años antes de inmigrar a Estados Unidos en 2017 para ayudar a su madre después de la muerte de su padre. Se casó con una ciudadana estadounidense y obtuvo su ‘tarjeta verde’. Ahora está en medio de un divorcio, pero cuando comenzó su proceso de naturalización en abril, pasó su entrevista y verificación de antecedentes y fue aprobado para la ciudadanía, dijeron él y su abogado.
El aviso de que su ceremonia había sido cancelada llegó en un breve correo electrónico esta semana pasada sin explicación sobre cuándo sería reprogramada o qué pasos debería tomar a continuación.
“Estoy tan molesto, pero no puedo hacer nada al respecto”, dijo. “Todo lo que puedo hacer es esperar”.
Otros solicitantes de ciudadanía han sido rechazados después de llegar a sus ceremonias judiciales o entrevistas con poca información sobre por qué o cómo proceder, dijeron sus abogados.
Los abogados y miembros del personal de la oficina de Boston de Project Citizenship, una organización sin fines de lucro que brinda servicios legales gratuitos a inmigrantes en Massachusetts y Nueva Inglaterra, suelen ver a los clientes regresar a su oficina para mostrar sus certificados de naturalización y tomar fotos alegres con las personas que los ayudaron a través del arduo proceso de ciudadanía. Pero este mes, han tenido 21 clientes notificados de que sus ceremonias de juramento habían sido canceladas.
Una de esas clientas, una mujer haitiana que vive en Boston y ha tenido su ‘tarjeta verde’ durante más de 20 años, llegó a su ceremonia, donde encontró a oficiales del Servicio de Ciudadanía e Inmigración preguntando a las personas de dónde eran y diciéndoles a aquellos de países afectados por la prohibición de viaje, como ella misma, que no podían participar en la ceremonia, dijo Gail Breslow, la directora ejecutiva del grupo.
“Hemos estado escuchando mucha ansiedad, miedo”, dijo. “Hemos tenido que tranquilizar a las personas de que esto no es su culpa”.
Información de El Diario de Juárez
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